我们常说“中华上下五千年”，意指华夏文明源远流长，但是，“五千年”这一说法一直备受世人质疑，尤其是国外专家。他们指出，如果没有确切的出土实物，那么夏朝就只能算是“传说”，而不是“信史”，这一时期发生的事也就被划分到“神话传说”之中了。

大禹治水的故事想必大家都听说过，为了治理水患，他“三过家门而不入”。接受舜帝禅让，成为天下共主后，他为政以仁，深受百姓爱戴。就是这样一位古代的“完人”，也曾被西方学者认为是压根不存在的“杜撰角色”，就像是古希腊的“普罗米修斯”。

在很长一段时间内，我们的确拿不出实打实的证据反驳他们，但2002年5月，事情迎来了转机。当时保利艺术馆的一位专家在海外某古玩市场参观，偶然间他发现了一件青铜器。在大致浏览一圈整体和内部铭文后，他立刻联系馆方将它买下带回国内。

经过专家联合鉴定以及现代科技手段的辅助，得出结论：这是一件西周中期的文物，距今已有2900多年。更令人振奋的是，其内壁上的文字，记录的正是“大禹治水”的事。此青铜器名为遂公盨，是用来盛黍稷的礼器，高11.8厘米，口径24.8厘米，重2.5千克，盨盖缺失，内底有铭文10行、98字，它被评为“国家一级文物”，也是目前已知最早的关于大禹治水及德治的文物，现藏于北京保利艺术博物馆。

铭文内容为：“天命禹敷土，随山浚川，乃差地设征，降民监德，乃自作配乡民，成父母。生我王作臣，厥沬唯德，民好明德，寡顾在天下。用厥邵绍好，益干懿德，康亡不懋。孝友，訏明经齐，好祀无。心好德，婚媾亦唯协。天厘用考，神复用祓禄，永御于宁。遂公曰：民唯克用兹德，亡诲。”

前几句正是说上天命禹治理水患、疏浚河川，并让各地以水土条件为据交纳贡赋，百姓安居乐业，大禹恩德于民，人们爱他如父母。这也印证了历史传说的真实性，不用再怀疑它是杜撰出来的了。

同时这件文物也为我们展现了当时真实的书法状态，以金文镌刻而成，还保留着象形特征，但已经有了很多笔法的雏形，如起笔、收笔、顿笔，转折处的方折，转腕形成的圆笔等。结构工整严谨，有了高低错落、俯仰效果等。

这件文物既是证明夏朝真实存在的力证，也是梳理书法发展史的参考，意义重大，价值难以估量。